Poprvé Nortlin (tj. „Paprsek mědi“ či „Měděný paprsek“) spatřil taulinorské světlo roku 1380 v chudé oblasti na pobřeží Kerných moří. Žel ho dlouho neužíval, jelikož se v útlém dětství dobrovolně odebral do karimkitských dolů, aby uživil své stárnoucí rodiče. Mnoho let tak každodenně scházel s úsvitem do hlubin a vycházel až při soumraku pokryt uhelným prachem.

Vychován k velké vytrvalosti, velmi při této práci zesílil a zvykl si pomáhat nejen svým nejbližším. Jako uzavřenější typ se však s ostatními trpaslíky nedružil nijak bouřlivě, a proto se také nikdy neúčastnil debatních politických skupin kolem M’gwara. Místo toho se osobně spřátelil s mnohými s podobným životním osudem.

Nortlinův osud se spolu s osudem celého Taulinoru převrátil roku 1470 při rozsáhlém důlním závalu, který započal Velkou taulinorskou válku. Po čtyřicet hodin zůstal tehdy uvězněn s několika svými druhy v pobočné šachtě, než se jim podařilo svépomocí vykopat. Okamžitě s nimi opustil oblast, ve které rychle získával M’gwar na oblibě, a usídlil se v podhůří Sovích vrchů, kde začal bojovat partyzánsky proti Královské alianci. Přestože se jednalo o potyčky méně významné z hlediska Taulinoru, byly o to urputnější a krvavější. I přes četná zranění však neustával v boji, ani když oblast dobyl M’gwar s pomocí skřetů, a tehdy poprvé zvedl zbraň i proti trpaslíkům.

Přestože se stal i se svou skupinou v oblasti postrachem, dokázalo se mu po konci Velké taulinorské války nenápadně včlenit mezi prosté obyvatelstvo. Tam Nortlina poprvé při svých sběrech potkal Khrezâm sbírající lidové pohádky a legendy. Khrezâma nadchnuly jeho taktické schopnosti a vypadalo to, že se spolu spřátelí, dokonce mu Nortlin prozradil svou minulost, přesto ale Nortlin o několik desítek let později jednoznačně odmítl jeho pozvání do Malé nížinyp.

Nortlin totiž na počátku boje s Radou pokládal shromáždění armád na jedno místo za smrtelně nebezpečné. S Radou, která začala operovat od východu Taulinoru, se však smířit nedokázal, obešel všechny vesnice, kam se roztrousili jeho původní druzi a zahájil opět partyzánský boj. Když uspěl i v riskantním vyhlazení skřetích osad kolem zničeného Roklánu, Rada začala vnímat jeho vliv velmi vážně. Použila proti němu svou nejsilnější zbraň: běžné obyvatele a jejich zlé vzpomínky. Ti tak zapomněli, že Nortlin při Velké taulinorské válce pomáhal svrhnout M’gwara a jeho skřety, a zůstaly jim v mysli jen krveprolití. Ochotně pak Radě pomohli Nortlinovy druhy vypátrat a pobít. Nortlin proto z oblasti zklamán prchá, poprvé se dostává do centrálních částí Taulinoru a připojuje se k bojovníkům Nového Hradeluhu…